使命
1.1
社会福利署（下称「社署」）致力建设仁爱的社会，使香港市民能自立自主、自尊自信、和谐共处、幸福快乐。
指导原则
1.2
社署致力奉行以下指导原则：
- 为无法自给的弱势社羣提供安全网
- 宣扬家庭是社会和谐的核心价值及繁荣稳定的基础
- 帮助贫困及失业人士，重点是提高而不是削弱他们自力更生的意志
- 培育社会互相关怀的文化，并鼓励经济充裕者关心社会
策略性目标
1.3
社署致力：
- 关怀长者、病患者及弱势社羣
- 为有需要人士提供安全网，同时鼓励和协助有工作能力的人士自力更生
- 维系和巩固家庭凝聚力，以及培育家庭成员间的和谐关系
- 动用社区资源和推广义务工作，藉以培养市民互助互爱的精神
- 建立社会资本，鼓励各界在共同承担发展香港社会的责任，并在此基础上建立伙伴关系
福利开支
1.4
在2012-13年度修定预算（图表1）中，社会福利的政府经常开支总额注1达427亿元，占政府经常开支总额的16.2%，在各项政策范围中位列第三。
注1
(a)社会福利政策范围的开支包括社署的绝大部分开支（属于内部保安和地区及社区关系的政策范围纲领除外），以及由劳工及福利局直接管制的其他开支。
(b)为了更清楚反映社会福利经常开支的长远趋势，由2010-11年度起，向综合社会保障援助和公共福利金计划下的受助人发放的一笔过额外津贴已列在非经常开支项目下。
社会福利署的总开支及奖券基金的开支
1.5
在2011-12年度，社署的实际开支总额为422亿元。在这422亿元当中，293亿元(70%)为经济援助金注2，93亿元(22%)为提供予非政府机构的经常资助金，9亿元(2%)为雇用服务的开支，其余27亿元(6%)为部门开支。
1.6
在2012-13年度，社署的预算开支总额为444亿元。在这444亿元当中，303亿元(68%)为经济援助金注2，102亿元(23%)为提供予非政府机构的经常资助金，11亿元(2%)为福利服务的其他费用，其余28亿元(7%)为部门开支。
1.7
在2011-12及2012-13年度按所属的纲领分析（图表2），安老服务在各项社会福利服务开支中，紧随社会保障，所占比例为第二最大。
1.8
奖券基金是资助非政府机构非经常开支的主要经费来源，主要是以六合彩的奖券收益、投资收入及拍卖车辆登记号码的收益，资助社会福利服务的发展。在2011-12及2012-13年度，奖券基金的开支分别为9亿元（实际开支）及10亿元（修订预算开支）。
注2 经济援助金已包括在2011-12及2012-13年度向综合社会保障援助和公共福利金计划下的受助人发放每年18亿元及20亿元的一笔过额外津贴。
